Die Caldera des Mount Bromo erstreckt sich über zehn Kilometer, ein Sandmeer, das von vier Vulkankegeln unterbrochen wird, die seit 1804 mehr als fünfzig Mal ausgebrochen sind. Das Tengger-Massiv, das vor 820.
000 Jahren durch den Einsturz eines Schichtvulkans entstand, beherbergt Indonesiens aktivsten Krater in seinem Rand. Mit 2.329 Metern ist der Bromo selbst nicht der höchste Gipfel—der Mount Semeru, Javas höchster Berg mit 3.676 Metern, erhebt sich im Süden—aber seine Position in der Mitte einer Mondlandschaft macht jeden Sonnenaufgang zu einem Spiel aus geschichteten Silhouetten.
Kawah Ijen, 134 Kilometer östlich, brennt blau. Schwefelgas entzündet sich bei Kontakt mit Sauerstoff und erzeugt Flammen, die nur im Dunkeln sichtbar sind. Minenarbeiter steigen jede Nacht in den Krater hinab und fördern festen Schwefel in Lasten von über siebzig Kilogramm pro Gang. Der türkisfarbene See an der Basis des Kraters ist 200 Meter tief und hat einen pH-Wert von unter 0,5, was ihn zum sauersten Gewässer der Welt macht. Das Phänomen zieht jährlich weniger als dreißigtausend Besucher an, ein Bruchteil der Viertelmillion des Bromo, da der Zugang einen Aufstieg vor Sonnenaufgang erfordert und die blauen Flammen nur für zwei Stunden sichtbar sind, bevor das Tageslicht sie auslöscht.
Tumpak Sewu, der dritte Ankerpunkt einer Bromo-Ijen-Tour ab Bali, bedeutet übersetzt "tausend Wasserfälle", obwohl die tatsächliche Anzahl eher in die Dutzende geht. Der Fluss Glidik stürzt 120 Meter über eine halbkreisförmige Basaltklippe und bricht sich in Hunderte von Kanälen, die die Schlucht in ständigen Nebel hüllen. Der Wasserfall blieb weitgehend unbesucht bis 2014, als ein Weg zur Basis geschlagen wurde; Instagram machte ihn bis 2017 berühmt. Die Wanderung führt über 800 Meter durch Bambuswald und Flussüberquerungen, eine Rundreise, die vier Stunden dauert. Die meisten Expeditionen zu den Vulkanen in Ost-Java kombinieren die drei Orte innerhalb von zweiundsiebzig Stunden, beginnend mit einer Übernachtfähre oder einem Flug von Bali nach Banyuwangi, der Hafenstadt in der Nähe von Ijen. Die Route erstreckt sich über etwa 400 Kilometer auf der Straße und führt durch Kaffeeplantagen, Teakwälder und Hochlanddörfer, in denen die Tenggeresen noch immer vor-islamische Majapahit-Traditionen pflegen. Reiseveranstalter planen die Abfahrten so, dass Ijens blaue Flammen mit dem Sonnenaufgang am Bromo synchronisiert werden, ein logistisches Rätsel, das Mitternachtsstarts und eine sorgfältige Wetterüberwachung erfordert.
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